Studies of a Prototype Position Sensitive Neutron Detector based on Silicon Photomultipliers
Studies of a Prototype Position Sensitive Neutron Detector based on Silicon Photomultipliers
Abstract
A low-cost neutron detector based on silicon photomultiplier tubes and a single layer of ZnS(Ag):6LiF scintillator has been developed. The detector uses only 4 silicon photomultiplier tubes to determine the coordinate. A transparent PMMA-based organic light guide is used as the light guide. The method of coordinate determination is based on the analysis of photon attenuation in the volume of the plastic light guide. The structure of such type of detectors is described. Modelling of optical parameters of position-sensitive detectors of this type is carried out. The spatial resolution parameters for detectors of 2 sizes: 50 mm and 100 mm are determined. The obtained resolution parameters are 10 mm and 7 mm, respectively. Methods of increasing the resolution of this type of detectors and their possible use for registration of other types of radiation are proposed.
1. Введение
В настоящее время в России происходит развитие и создание современных исследовательских центров, таких как исследовательский реактор ПИК(г. Гатчина) , Импульсный нейтронный источник нейтронов «Омега» (г. Протвино) и Проект DARIA . Основную стоимость установок для нейтронных исследований составляют детекторы, особенно основанные на гелий-3. Связано это с ограниченной доступностью и стоимостью газа гелий-3 . Поэтому в настоящее время происходит развитие различных детекторов на основе сцинтиллятора ZnS(Ag):6LiF , . Связано это с достаточно простой конструкцией, низкой ценой и высокой эффективностью регистрации нейтронов .
В современных исследовательских центрах наиболее востребованы позиционно-чувствительные детекторы (ПЧД) . Детекторы используется как для мониторинга нейтронного пучка, так и для дифракционных измерений. Для создания сцинтилляционных детекторов на основе ПЧД получили распространение два метода. Первый метод основан на использовании сцинтиллятора, фотоны с которого снимаются двумя перпендикулярными расположенными массивами спектросмещающих волокна(WLS). Координата, в данном случае, определяется как пересечение WLS волокон, где произошло событие регистрации фотонов . Данные детекторы могут обладать высоким разрешением 1мм, но при этом достаточно дороги и сложны в производстве. Связано это с тем, что необходимо независимо снимать сигнал с каждого волокна, а также наличием большого количества WLS.
Второй способ создания ПЧД детекторов основан на изготовлении матрицы из кремниевых фотоумножителей(SiPM) к активной области которого приклеен сцинтиллятор. Данные детекторы обладают также высоким разрешение, которое зависит от размера кремниевого фотоумножителя (от 1х1мм), но также обладают высокой стоимостью, т.к. требует большого количества кремниевых фотоумножителей . Также для детекторов подобного типа свойственно наличие мертвой зоны. Связано это с тем что светочувствительная часть SiPM, как правило, меньше габаритов самого SiPM.
В данной работе описано создание и тестирование детектора основанного на другом способе определения координаты. Метод заключается в анализе амплитуд сигналов, поступающих с 4 кремниевых фотоумножителей, расположенных в торцах пластикового световода. Детектор, основанный на данном методе, будет обладать достаточно низкой ценой, т.к. для регистрации фотонов требуется всего 4 кремниевых фотоумножителя.
2. Моделирование
Схема детектора представлена на рисунке 1. Принцип работы детектора основан на оптическом ослабление света, подробнее описанный в статье . Нейтрон, падающий на сцинтиллятор, конвертируется в фотоны. Фотоны, попадающие в световод, распространяются во всех направлениях, и в зависимости от пройдённого пути (L1, L2, L3, L4 на рисунке 1,а) поглощаются. В конечном итоге за счет различного пути по световоду происходит уменьшение количество фотонов, а следовательно будут отличаться амплитуды сигналов, полученных с торцов световода.
Так как для определения параметров нам необходимо учитывать лишь оптическую часть, возможно использовать различные программы для моделирования лишь оптических параметров, вместо более сложных программ для Монте-Карло моделирования учитывающих взаимодействие нейтрона со сцинтиллятором, такие как GEANT4 и д.р. Для оценки оптических параметров детектора было проведено оптическое моделирование в программе TracePro. Для моделирования была использована оптическая схема представленная на рисунке 1 а. Параметры объёма и поверхности модели выбраны такие же, как и в реальном детекторе (рис. 1 б.) В качестве детекторов было смоделировано 2 детектора различных размеров - 100 мм и 50 мм. Толщина световода 5 мм, материал световода ПММА. Покрытие поверхности световода — диффузный отражатель. Параметры использованные при моделировании t=1 сек, λ = 460 нм, количество фотонов 1.6*105. Мощность источника в нашем случае составила 6.9*10-12 вт, количество лучей для расчета приняли равным 10 000. Результаты моделирования приведены далее в статье.
Рисунок 1 - Оптическая схема
(а) - принцип метода ослабления фотонов, (б) - разрез детектора
Примечание: 1 - внешнее защитное покрытие, 2 - диффузный отражатель, 3 - сцинтиллятор, 4 - световод
3. Создание детектора
Для тестирования прототипа детектора и проверки возможности определения координаты изготовлено 2 детектора размерами 100х100мм и 50х50мм. В качестве световода использован ПММА толщиной 5 мм и коэффициентом пропускания 92% видимого света. В качестве конвертора нейтронов использован коммерческий сцинтиллятор фирмы Saint-Gobain на основе ZnS(Ag):6LiF c эффективностью регистрации нейтронов 42%,толщина сцинтиллятора 0.45 мм. Сцинтиллятор приклеивался к световоду клеем типа оптический цемент. В торцах световода размещены кремниевые фотоумножители NDL EQR10 11-3030D-S. После вклейки световода и сцинтиллятора, весь детектор покрывался диффузно-отражающей краской на основе BaSo4 с высоким коэффициентом диффузного отражения . После сборки весь детектор покрывался черной непрозрачной термоусадочной трубкой толщиной 1 мм для защиты от внешнего света.
4. Описание установки для тестирования
Тестирование детектора производилось от источника нейтронов Cf-252. Схема проведения тестирования показана на рисунке 2.
Рисунок 2 - Схема проведения эксперимента
Каждый кремниевый фотоумножитель подключается к независимому предусилителю. В качестве предусилителя используется интегрирующий усилитель с K=1 мкс, максимальная загрузка кремниевого фотоумножителя 1 МГЦ . Сигналы с предусилителей регистрируются осциллографом RIGOL DS8204-R, который сохранял форму импульсов для дальнейшего анализа.
Рисунок 3 - Пример формы импульсов, получаемых с предусилителей
5. Результаты тестирования
На рисунке 4 показано сравнение отношения амплитуд двух противоположных кремниевых фотоумножителей и сравнение их с модельными данными.
Рисунок 4 - Сравнение экспериментальных спектров и модельных с двух противоположных кремниевых фотоумножителей
Примечание: (а) - 50 мм, (б) - 100 мм
Из результатов оценки разрешения по координате для 50 мм детектора составляет около 10 мм, для 100 мм детектора около 7 мм. Разница в разрешении связана с большей площадью световода, в котором происходит более сильное затухание света, и, следовательно, более сильное различие амплитуд сигналов на торцах детектора. Так же в погрешности определения разрешения влияет размер отверстия в кадмии и точность его позиционирования относительно световода.
Так как метод определения координаты зависит от затухания фотонов в объеме и при отражении от поверхностей, варьируя коэффициент пропускания световода и параметры диффузно-отражающей поверхности возможно провести оптимизацию параметров затухания фотонов и улучшить координатное разрешение при различных размерах детектора.
В данной работе разрешение оценивалось только по разнице амплитуд двух противоположных кремниевых фотоумножителей. Анализ координаты при использовании оставшихся 2 кремниевых фотоумножителей не проводилась. Для получения пространственной координаты, требуется анализ 4 сигналов получаемых с кремниевых фотоумножителей. Это в свою очередь требует точной изначальной калибровку детектора по множеству точек для получения зависимостей амплитуд от координаты. В дальнейшем планируется провести данные измерения, и улучшить параметры определения координаты.
6. Заключение
Разработан дешевый позиционно-чувствительный детектор нейтронов, в котором использован новый метод определения координаты, основанный на анализе амплитуд сигналов, полученных с торцов световода.
Показано, что данный метод может быть реализован в реальном детекторе. Оптимизацией параметров диффузного покрытия и световода возможно улучшить пространственное разрешение.
Детектор обладает достаточно высокой загрузочной способностью, средней эффективностью и средним разрешением. В подобных типах детекторов затухание фотонов носит постоянный характер и планируется разработать метод определения координаты используя методы искусственного интеллекта для анализа отражений и более точного определения координаты.
Данный метод можно использовать не только в детекторах нейтронов, а в зависимости от сцинтиллятора его возможно использовать для детектирования других типов излучений.